인간은 종교적 동물(homo religious)이다. 인류가 시작되면서 종교도 함께 시작되었고, 인류가 오늘날까지 지속적으로 생존해 오면서 종교도 함께 생존하고 있다. 역사적으로 보면 지금까지 종교가 없던 시대는 단 한 번도 없으며, 종교가 없는 사회도 단 한 곳도 없다. 비록 종교 없이 살았고 지금도 종교 없이 사는 사람들이 있기는 하지만, 그리고 종교의 종류와 형태는 시대와 사회에 따라 다양할 수 있지만, 뒤르켐이 말했듯이 종교 없는 사회란 있을 수 없는 것이다.

물론 종교의 역할이나 영향에 대해서는 많은 논란의 여지가 있다. 특히 종교의 세속화를 주장해온 서구 학자들은 종교가 사람들의 삶에서, 그리고 사회적 영역에서 서서히 그 위상이나 기능에 있어 약화되어 왔다고 주장하기도 한다. 그러나 오늘날 전 세계적으로 보면 종교는 쇠퇴하는 것이 아니라 반대로 성장하고 부흥하고 있다. 유럽 이외의 지역에서는 오히려 종교가 전보다도 활발해지고 있기 때문에 종교에 관한한 ‘유럽적 예외’(European exception)라는 말이 사용되고 있을 정도이다. 실제로 세계 인구 가운데 열 명중 거의 아홉 명이 종교를 가지고 있으며, 우리나라의 경우에도 인구의 절반이 종교를 가지고 있다.

종교의 영향은 단순히 숫자에서만 나타나는 것이 아니다. 한때 사회과학자들은 오늘날 종교가 존속된다면 그것은 대체로 개인의 영역에 머물면서 심리적 기능을 수행할 수 있을 뿐이라고 주장하기도 했다. 그런데 최근의 연구들은 종교가 단순히 사적인 영역에서만 어떤 역할을 담당하는 하는 것이 아니라, 정치 경제 사회 문화 영역 전반에 걸쳐 순기능적이든 역기능적이든 커다란 작용을 하고 있다는 것을 밝혀내고 있다. 이 책은 이러한 문제의식에서 출발하고 있다.

종교 현상을 연구하는 방법이 다양할 수 있으나 보다 과학적이고 객관적으로 그것을 분석하는 데 종교사회학은 커다란 공헌을 해 왔다. 비록 한국에는 종교 현상을 사회학적으로 분석하는 연구는 부족하고 이를 시도하는 전문적인 학자들도 부족하지만, 다행히 그 가운데서도 꾸준히 이 미개척 연구 분야에서 활동하는 연구자들이 있다. 그들은 종교가 한국인에게, 그리고 한국사회에 여전히 중요한 작용을 한다는 사실을 밝혀내고 있다. 이 책은 그러한 몇몇 중진 및 소장 종교사회학자들에 의한 연구들을 묶어 출판된 것이다.

여기서 이루어진 연구들은 종교의 사회적 기능, 그 가운데서도 종교가 사회진보와 어떤 관계가 있는지, 종교가 사회발전에 어떤 영향을 미치고 있는지에 초점을 맞추어 이루어진 것이다. 종교의 사회적 기능, 특히 사회변동에 미치는 종교의 영향에 대한 연구는 사회학의 대가 막스 베버 이래로 종교사회학의 가장 중요한 연구 주제 가운데 하나였다. 베버에게서 시작된 종교와 사회변동 이론의 여러 줄기를 파헤치고, 그 이론들을 한국의 상황에서 경험적으로 적용해보려는 시도는 매우 의미 있는 연구라고 생각한다. 이 책에 수록되어 있는 글들은 이론적인 것들과 경험적인 것들이 조화를 이루면서 종교와 사회진보라는 주제에 접근하고 있다. 물론 여기서 다루는 주제가 제한적인 것이기는 하지만, 이 연구들은 종교와 사회변동, 혹은 사회발전이나 사회진보와 관련된 앞으로의 보다 활발한 연구의 계기가 될 수 있을 것이라고 다. 이 책을 통해 종교가 왜, 얼마나, 그리고 어떻게 중요한지에 대한 이해에 도움이 되리라고 생각한다.

서론: 왜 종교가 중요한가? / 송재룡
Ⅰ. 종교와 사회발전에 대한 고전적 논의: 간략한 계보
Ⅱ. 종교와 사회발전: 20세기 후반 이후의 논의
Ⅲ. 한국의 종교와 사회진보에 대한 연구
Ⅳ. 맺음말
참고문헌

제1부 이론적 연구

제1장 종교와 발전에 관한 이론적 검토: 종교사회학을 중심으로 / 김성건
Ⅰ. 서론: 사회 발전이론 속의 종교의 ‘주변화’
Ⅱ. 종교와 발전: 지성사적 고찰
1. 1950년대 이래 출현한 연구의 세 가지 경향
2. 1970년대를 풍미한 정통 세속화 이론과 마르크스주의적 발전사회학의 한계
3. 1980년대 종교의 부흥이 촉발한 새로운 연구의 방향들
4. 1990년대 초 ‘문화-발전 학파’(문화 발전주의)의 대두
Ⅲ. 요약 및 결론
참고문헌

제2장 한국의 종교와 정치참여 / 전명수
Ⅰ. 문제제기
Ⅱ. 종교의 정치참여에 대한 기존 논의들과 쟁점
Ⅲ. 종교의 정치참여의 두 유형과 실제: 정교유착과 정교갈등
1. 정교유착의 이면: 국가조찬기도회를 중심으로
2. 정교갈등의 양면: 민주화운동을 중심으로
Ⅳ. 정치참여로서의 선거와 종교의 관계
Ⅴ. 종교인의 정치참여에 대한 국민인식과 정치발전을 위한 한국종교의
역할과 과제
Ⅵ. 결 론
참고문헌

제3장 한국에서의 불교사회운동과 사회발전 / 정승안
Ⅰ. 대승불교와 한국 민주주의와의 만남
Ⅱ. 종교와 사회발전의 이론적 논의
1. 사회발전과 종교의 관련성
2. 종교와 사회발전 그리고 갈등
3. 불교사회운동과 사회발전
Ⅲ. 한국 불교사회운동의 흐름
1. 불교사회운동의 전사
2. 민중불교운동의 시기
3. 1980년대 불교사회운동의 시기구분
Ⅳ. 1980년대 불교사회운동에 대한 평가
1. 1980년대 민중불교운동에 대한 양면적 평가
2. 변혁운동의 부문운동으로서의 불교청년운동
3. 대중운동의 활성화와 불교청년운동의 범위
4. 사회과학과 불교와의 편협한 만남
5. 불교사회운동의 이념적 분화
Ⅴ. 마치며
참고문헌

제4장 한국의 종교인구 현황과 문제점: 인구센서스와 해외 데이터베이스의 비교 / 유광석
Ⅰ. 서 론
Ⅱ. 인구센서스의 한계
Ⅲ. 해외 데이터베이스들의 종교범주화
Ⅳ. 결론: 종교센서스의 필요성
참고문헌

제2부 경험적 연구

제5장 사회진보와 종교의 역할 / 최현종
Ⅰ. 들어가는 글
Ⅱ. 사회진보와 종교의 역할에 대한 기존 연구들
Ⅲ. 연구방법 및 데이터
Ⅳ. 분석 결과
Ⅴ. 요약 및 나가는 글
참고문헌

제6장 최근 한국사회의 종교와 도덕 / 장형철
Ⅰ. 들어가는 말
Ⅱ. 종교와 도덕의 관계에 대한 사회학 이론들과 선행연구
Ⅲ. 연구방법
1. 자 료
2. 변인 구성
3. 분 석
Ⅳ. 분석결과
1. 분산분석과 주요 변수들에 대한 상관분석
2. 회귀분석 Ⅰ: 종교의 유무가 도덕성에 미치는 영향
3. 회귀분석 Ⅱ: 믿음의 강도와 삶에서 종교의 중요도가 도덕성에 미치는 영향
Ⅴ. 한국사회 안에서 종교와 도덕의 관계
Ⅵ. 나오는 말
참고문헌

제7장 종교와 섹슈얼리티 그리고 가족 / 최현종
Ⅰ. 들어가는 글
Ⅱ. 종교와 섹슈얼리티/가족 관련 태도에 대한 기존 연구들
Ⅲ. 종교와 사회진보 팀의 조사결과 분석
Ⅳ. 논의: 한국 개신교의 섹슈얼리티/가족 관련 보수적 태도를 중심으로
Ⅴ. 요약 및 나가는 글
참고문헌