인류의 운명은 어떻게 결정되었는가? 창조적인 생각은 어떻게 만들어지는가?
행복은 언제 찾아오는가? 죽음은 어떻게 맞아야 하는가?
〈이동진의 빨간책방〉에서 함께 발견하고 나눈 생각들

지난 2012년 5월 첫 방송을 시작한 이래, 다양한 책에 대한 이야기를 쉽고도 깊이 있게 전달하여 많은 인기를 얻고 있는 팟캐스트 방송 〈이동진의 빨간책방〉(이하 〈빨간책방〉). 그동안 〈빨간책방〉다루었던 도서 중 인문교양서 9권을 엄선하여 정리하고 보충한 『질문하는 책들』이 예담에서 출간되었다. 『질문하는 책들』에서 만날 수 있는 책들은 재레드 다이아몬드의 대표작 『총, 균, 쇠』를 비롯하여 로버트 루트번스타인과 미셸 루트번스타인의 『생각의 탄생』 등 스테디셀러들과 마크 롤랜즈의 『철학자와 늑대』, 데이비드 실즈의 『우리는 언젠가 죽는다』 등 비교적 신작들까지 다양하다. 또한 철학, 역사뿐만 아니라 예술과 여행 에세이 등 여러 분야의 책들을 〈빨간책방〉만의 방식으로 흥미롭게 읽어내고 소개하고 있다.

『질문하는 책들』은 외국 소설 7권에 대한 이야기를 담은 『우리가 사랑한 소설들』에 이어 방송 당시 청취자들로부터 큰 호응을 받았던 〈빨간책방〉의 콘텐츠를 정리한 두 번째 책으로 이동진, 김중혁 작가의 유머와 지성이 적절하게 어우러진 대화의 맛을 최대한 살리는 한편 여러 가지 정보를 추가하고 다듬었다.

1971년생으로 ‘김천 3인문(三人文)’으로 통하는 문인 김연수·문태준과 중학교 동기동창이다. 계명대 국문과를 졸업하고 2000년 ‘문학과사회’로 등단했다. 음악·그림·스포츠·영화·전자제품 등 관심사가 다양하다. 소문난 수집광이기도 하다. 작가의 이와 같은 면모를 작품 곳곳에서도 발견할 수 있다.자전거, 라디오, 지도 등 주변에서 흔히 볼 수 있지만, 기억에서는 잊혀졌던 사물들이 다시 한번 우리 눈 앞에 펼쳐놓는 중편「펭귄뉴스」로 데뷔하였다.

작가가 다루는 소재는 언뜻 평범해 보이지만, 정작 손을 뻗어 잡아본 일은 거의 없는 것들이다. 김중혁은 하나의 상황, 하나의 사건을 집중적으로 조명하면서 그것에서 의미와 통찰을 건져내는 단편소설의 본령에 충실하다는 평을 받고 있으며 날렵하고 경쾌한 흐름과 표현방식을 구사하는 젊은 소설의 미덕과 섬세하고 깊은 시선을 가진 문장을 사용하고 있다는 평도 받고 있다.

주요 작품으로 소설집 『펭귄뉴스』와 『악기들의 도서관』, 장편소설 『미스터 모노레일』이 있으며 2008년 단편 ‘엇박자 D’로 김유정문학상을 수상했다. 산문집으로는 『뭐라도 되겠지』『대책 없이 해피엔딩』(공저) 등이 있다. 젊은작가상, 오늘의 젊은 예술가상, 이효석문학상 등을 수상했다.

서문 - 김중혁, 이동진

인류의 운명은 어떻게 결정되었는가?-『총, 균, 쇠』, 재레드 다이아몬드
창조적인 생각은 어떻게 만들어지는가?-『생각의 탄생』, 로버트 루트번스타인, 미셸 루트번스타인
여행과 삶은 어떻게 닮아 있는가?-『빌 브라이슨 발칙한 유럽산책』, 빌 브라이슨
비틀즈는 무엇을 노래했는가?-『비틀즈 앤솔로지』, 비틀즈
작가는 왜, 무엇을 쓰는가?-『작가란 무엇인가』, 파리 리뷰
휴머니즘은 언제나 옳은가?-『하찮은 인간, 호모 라피엔스』, 존 그레이
우리의 행복은 언제 찾아오는가?-『철학자와 늑대』, 마크 롤랜즈
인간이란 무엇인가?-『생존자』, 테렌스 데 프레
죽음은 어떻게 맞아야 하는가?-『우리는 언젠가 죽는다』, 데이비드 실즈